一、燃料油是成品油的一种，是石油加工过程中在汽、煤、柴油之后从原油中分离出来的较重的剩余产物。它广泛用于船舶锅炉燃料、加热炉燃料、冶金炉和其它工业炉燃料。燃料油主要由石油的裂化残渣油和直馏残渣油制成的，其特点是粘度大，含非烃化合物、胶质、沥青质多。燃料油的主要技术指标有粘度、含硫量、闪点、水、灰分和机械杂质。上海期货交易所燃料油期货的交易标的是船用180CST燃料油，这是燃料油品种中的一种，该品种占燃料油总量的50%-75%，约3000吨以上，其中进口180CST燃料油易于期货交割，而国产燃料油由于大多包含较多其它品种，能用于交割的不多。船用180号燃料油是一种发热量大、燃烧性能好、储存稳定、腐蚀小、使用范围广的燃油，是大马力、中、低速船舶柴油机最经济理想的燃料，同时可做中小型喷嘴的锅炉燃料，性能很好。
1、粘度：粘度是燃料油最重要的性能指标，是划分燃料油等级的主要依据，它是对流动性阻抗能力的度量。它的大小表示燃料油的易流性、易泵送性和易雾化性能的好坏。目前国内较常用的是40℃运动粘度（馏分型燃料油）和100℃运动粘度（残渣型燃料油）。
2、含硫量：燃料油中的硫过高会引起金属设备腐蚀和环境污染。根据含硫量的高低，燃料油可划分为高硫、中硫和低硫燃料油。
3、闪点：是涉及使用安全的指标，闪点过低会带来着火的隐患。
4、水分：水分的存在会影响燃料油的凝点及燃料性能，会造成炉膛熄火、停炉等事故。
5、灰分：是燃料后剩余不能燃料的部分，掺入燃料油后，会加速泵、阀磨损。如覆盖在锅炉受热面上，使传热性变坏。
6、机械杂质：它会堵塞过滤网，造成抽油泵磨损和喷油嘴堵塞，影响正常燃料。
二、作为炼油工艺过程中的最后一种产品，产品质量控制有着较强的特殊性，最终燃料油产品形成受到原油品种、加工工艺、加工深度等许多因素的制约。根据不同的标准，可将燃料油进行以下分类：
1、根据出厂时是否形成商品量，燃料油可以分为商品燃料油和自用燃料油。商品燃料油指在出厂环节形成商品的燃料油；自用燃料油指用于炼厂生产的原料或燃料而未在出厂环节形成商品的燃料油。
2、根据加工工艺流程，燃料油可以分为常压重油、减压重油、催化重油和混合重油。
3、根据用途，燃料油可分为船用燃料油和炉用燃料油（重油）及其他燃料油。
三、为了与国际接轨，中国石油化工总公司于1996年参照国际上使用最广泛的燃料油标准：美国材料试验协会（ASTM）标准ASTMD396-92燃料油标准，制定了我国的行业标准SH/T0356-1996。
1号和2号是馏分燃料油，适用于家用或工业小型燃烧器上使用。4号轻和4号燃料油是重质馏分燃料油或是馏分燃料油与残渣燃料油混合而成的燃料油。5号轻、5号重、6号和7号是粘度和馏程范围递增的残渣燃料油，为了装卸和正常雾化，在温度低时一般都需要预热，我国使用最多的是5号轻、5号重、6号和7号燃料油。
新标准中5号-7号燃料油粘度控制和分牌号是按100℃运动粘度来划分的，国外进口的燃料油基本是按50℃运动粘度分类，它们是50℃运动粘度大于等于180平方毫米/s和50℃运动粘度大于等于380平方毫米/s两大类。